ג'יפ – שם זה מזמן הפך לכינוי למכונית בעלת יכולות שטח גבוהות. אך לא כל אחד יודע שג'יפ – זהו גם השם של הסמל המסחרי של החברה שכבר למעלה מ-60 מייצרת רכבי שטח.
שורשי היסטוריית ג'יפ הולכים רחוק לתוך העבר. בתחילת שנת 1938 הנהגת הצבא של ארה"ב זיהתה את הצורך ליצירת רכב נייד שיהיה תחליף לאופנוע המסורתי עם העגלה. ל-22 בדצמבר שנת 1939 הנהלת חברת "Willys Overland" הכינה את התוכניות הראשונות של הקונצפט הייחודי שבמהרה יהיה מפורסם בעולם תחת השם "ג'יפ
. המכונית הייתה צריכה להיות קלה, בעלת יכולת תמרון ועוצמה.
אחרי סוף המלחמה Willys Overland החליטה להתאים את המוצר שלה לביצוע תפקידים אזרחיים מסוימים. הוכנה סדרת רכב. הן נקראו פשוט CJ (ראשי תיבות של Civilian ג'יפ רנגלר – "ג'יפ אזרחי"). אבי הטיפוס הללו היוו את הבסיס ליצירת הרכב הסדרתי שיצא למכירות באוגוסט שנת 1945.
רכבי ה-CJ נתנו את ההתחלה לייצור האמריקני האגדי של רכב השטח.
למרות זאת, כל ה"אזרחיות" נשתלמה בהימצאות הצד האחורי הנפתח, המגבים ופקק מיכל הדלק על הכנף האחורית.
משפחת ה-Willys המלחמתיים משנים שונות.
על מכסה המנוע, הדלת האחורית ומסגרת החלון צריך היה להופיע הסמל ג'יפ רנגלר. אך בשנים הראשונות של הייצור, כאשר החברה עוד הייתה בהליכים משפטיים עם "אמריקאן באנטאם קאר" על זכות השימוש בשם ג'יפ רנגלר, את הרכב נאלצו לייצר עם הסמל Willys. אך כבר בשנת 1950 החברה הצליחה לשמור לעצמה את שם זה וב-13 ביוני שמת 1950 ג'יפ נרשם כסמל מסחרי לכל דבר.
בשנת 1964 Willys היו הראשונים בייצור הרכב, שהציעו סוג של מיקרו אוטובוס לשימוש אזרחי. המכונית הייתה בעלת תמסורת לגלגלים האחוריים ויכלה להכיל בעצמה עד שבעה אנשים. מדדי המהירות אולי לא בלטו – 100 קמ"ש, אבל זה לא מה שחשוב. העיקר – תכונות השטח! הגרסה שהוצגה בשנת 1949 עם התמסורת המלאה היוותה בעצם את ה"סבא" של הג'יפ "גראנד צ'רוקי" המודרני. וזו כבר שושלת.
הג'יפ הראשון של חברת Willys עם חלק חיצוני סגור ומתכתי כולו קיבל את השם ג'יפ רנגלר All-steel Station Wagon.
הפיתוח הבא של הנושא התרחש בדגם Station Wagon, הג'יפ בעל המקומות המרובים שיצא בשנים 1951-1963. בסיסו והקווים החיצוניים שלו היוו את הבסיס ל"וואגוניר", והוא בתורו סימן את התחלתו של הגיבור שלנו.
בשנת 1953 החברה קיבלה שם חדש – Willys Motors. למזלנו, האגף ג'יפ נשאר בהרכב החברה החדשה. ל-Willys עבר רק ייצור הרכבים הקלים.
ג'יפ וואגוניר משנת 1962 הפך לרכב חדש לגמרי, שלא היה בעל שום דבר משותף עם הדורות הקודמים.
שנות ה-60 היו אולי הכי חשובות בהיסטוריית ג'יפ: בדיוק באותו זמן נוצר שוק רכבי השטח (SUV). עוד באמצע שנות ה-50 החברה החלה במחקר פעיל ופיתוח פרויקטים חדשים של רכבים עם נוסחת הגלגלים 4x4. את פירותיה הראשונים התוכנית הניבה בסתיו שנת 1962, כאשר הופיע הג'יפ ואגוניר (רב-שימושי) החדש לגמרי, שהיה שונה בעיקרו מאלו שנוצרו קודם לכן. הרכב יוחס לסדרת J והיה מצויד כמו בתמסורת מלאה כך גם בחלקית.
בשנת 1954 יצא לאור הרכב החמישי של ה"ג'יפ האזרחי" – CJ5. המכונית בעלת התמסורת המלאה הזו הייתה כל-כך מוצלחת, שהחזיקה על פס הייצור, בשינוי של מנועים, מתלים ותמסורת, עד שנת 1983.
הג'יפ CJ5 נחשב לאחד הדגמים המוצלחים ביותר של החבר בכל ההיסטוריה שלה.
דרך אגב, סדרת ה"ג'יפים האזרחיים" – CJ – עוד בשנת 1949 קיבלה את הכינוי Universal ("רב-שימושיים"). הוואגוניר ה-2/4 דלתי עם בסיס הגלגלים באורך 2.79 מטר היה מכונית המטען\נוסעים הראשונה עם קופסת הילוכים אוטומאטית, שהעיצוב והנחות של מכונית קלה בה השלימו את תכונות השטח. שילוב התמסורת עם ה"אוטומט" בפעם הראשונה הופיע בתעשייה. כתוספת לכך מנוע הוואגוניר – "Tornado" – היה המנוע היחיד באמריקה עם גל הפרדה עליון.
ששה חודשים אחרי השקת סדרת ה-J החדשה לחברת Willys Overland הגיע הסוף. אך לא בצורה ישירה. פשוט במרץ שנת 1963 Willys Motor שינתה את שמה ל-Kaiser ג'יפ רנגלר Corporation. השינויים, למזלנו, לא פגעו בקצב ההרחבה של מבחר הדגמים. בתור הוואגוניר באותה שנה קיבל "סוסים" נוספים בצורת מנוע ה-V6 בעל ה-250 כ"ס – "Vigilante".
בדצמבר שנת 1965 מוכרי ג'יפ הציגו בסלונים שלהם את המכונית שבמשך 11 חודשים משכה את תשומת הלב של הציבור בתשעה סלונים אמריקנים – "סופר וואגוניר". הוא הציג גישה חדשה לשוק הרב-שימושיים – רכבים שנוצרו לקונה שמבין עוד יותר את יתרונות התמסורת המלאה. בהיותו אלגנטי מבחוץ, הרכב הציע את תכונות השטח האופייניות למשפחת ה-J. אחרי שנתיים לסדרת ג'יפ זו החלו להציב את התמסורת האוטומטית "הידרומאטיק".
הג'יפ סופר וואגוניר – צעד חדש בהיסטוריית החברה, מכונית זו אספה לא מעט תגובות נלהבות בנדודיה במיצגים בינלאומיים בשנת 1965.
בסוף שנות ה-60 מהנדסי החברה יצרו את המנוע הבא מסדרת "דונטלס", עכשיו עם שמונה צילינדרים. הוחלט להציבו גם על סדרת ה-J שאליה השתייכו הוואגוניר והסופר וואגוניר.
הכניסה לעשור החדש סימן בשביל ג'יפ את שינוי הבא בבעלים. ב-5 בפברואר שנת 1970 American Motor Corporation (AMC) רכשה את Kaiser ג'יפ רנגלר Corporation ב-70 מיליון דולר. ושוב שינוי הבעלים רק שיפר את המצב בשוק, שהיה טוב כבר לפני כן. בשביל הג'יפ וואגוניר AMC הציעה את המנוע הגדול ביותר בהיסטוריית הרב-שימושיים – ה-V6 עם גל הפרדה יחיד. אפשריים היו גם, בפעם הראשונה בשימוש עולמי, ה-V8 מייצור עצמי.
בשנת 1973 הג'יפ וואגוניר עבר סדרת השלמות טכניות.
בשנת 1973 הוואגוניר עבר סדרת השלמות טכניות. התמסורת החדשה שלו "Quadro Track" הייתה המערכת הרציפה האוטומאטית לגמרי הראשונה בשביל מכונית בתמסורת מלאה (עם פילוג נחסם עצמית).
ה"לוחם" במראה אזרחי – ה-ג'יפ רנגלר CJ7 נבנה לשנת ה-200 לארה"ב.
בשנה הבאה התרחשה לידתו של שם חדש – ה-Cherokee החדש הצטרף לסדרת ה-J בצרות רכב בעל שתי דלתות.לשנת ה-200 לארה"ב ג'יפ הוציא תא הדור השביעי של ה"ג'יפ האזרחי" – CJ7. לשנת 1977 החברה הכינה גם את גרסת ה-4 דלתות וליוותה אותה ב-V6 הסטנדרטי. ולמרות שהג'יפ צ'רוקי בלידתו דמה לוואגוניר המפואר יותר, בהמשך דווקא הוא הפך למכונית הפופולארית ביותר בהיסטוריית ג'יפ רנגלר Motors.
הג'יפ צ'רוקי הראשון הציג בעצמו את הוואגוניר המפורסם כבר, אך היה בעל חיצון עם שלוש דלתות.
בשנת 1987 הושקה הסדרה המוגבלת של וואגוניר – הצורה Limited (עם תא נוסעים מעור, רדיו והמון כרום).
ה-Wagoneer Limited הציג את הסדרה המוגבלת של הוואגוניר הבסיסיים.
בגלל משבר האנרגיה שהחל בשנת 1979, ייצור הפיק-אפים הגדולים Gladiator והרב-שימושיים Wagoneer צנח בחדות. אך הג'יפים האזרחיים של סדרת CJ נמכרו מצויין.
בשנת 1984 החברה הוציא לשוק את הצורות החדשול של הצ'רוקי ה-2/4 דלתי וגם את הוואגוניר ה-4 דלתי, שהיה ב-53.3 ס"מ קצר יותר ב-15 ס"מ תצר יותר וב-453 ק"ג קל מקודמו, שהוצג לראשונה בשנת 1963. הצ'רוקי הייתה המכונית היחידה בסיווג הקומפקטי שהייתה בעלת ארבע דלתות ושני מערכות תמסורת מלאה – CommandTrac ו-SelecTrac. למתחרים, על מנת "להגיע" לג'יפ בסיווג הזה לקח שש שנים תמימות. הצלחת ג'יפ ובמיוחד הצ'רוקי לא הייתה רגעית. המכונית נקראה כרכב השטח הטוב ביותר של שנת 1984.
כמכונית השטח הטובה ביותרשל שנת 1984 הוכר הג'יפ צ'רוקי שהופיע באותה שנה.
לקונים של סיווג השטח הצומח עכשיו, מלבד הקווים האופיניים של המכונית 4x4 – תכונות שטח, אמינות, חיים ארוכים – נדרשו כעת גם נוחות ושימושיות, שלפני כן היו מזוהים עם הרכבים הקלים. תשובתו של ג'יפ באה במהרה. כבר באביב שנת 1986 יצא לאור ה-Wrangler. המילוי המכאני אצל הראנגלר היה דומה יותר לצ'רוקי מאשר ל-CJ7. ביחד עם תכונות כמו נוחות, מראה מושך, הראנגלר הציע את המעלות המסורתיות של משפחת ג'יפ – סיבולת ויכולות יוצאות דופן של נסיעה בשטח.
הג'יפ ראנגלר, שהופיע בשנת 1986, הופך במהירות ללהיט אצל הנוער האמריקני ולא רק.
ב-5 באוגוסט שנת 1987 American Motor Corporation, שעמדה בפני מהלומות הגורל במשך עשורים ארוכים, נכנעה לבסוף למרות השלטון: היא הכריזה על התרוששותה. כל הרכוש נמכר. ג'יפ נקנה על-ידי תאגיד Chrysler.
ג'יפ נכנס לשנות ה-90 מצויד לגמרי. ב-22 במרץ שנת 1990 יצא רכב השטח המיליון של סדרת "XJ" – ה-Cherokee Limited האדום בהיר. אחרי שבע שנים של ייצור הצ'רוקי הפך לא רק להתגלמות מכונית השטח אלא גם לרכב הפופולארי ביותר של תאגיד Chrysler באירופה.
בסימונם את גיל ה-50 החברות ג'יפ רנגלר ו-Chrysler הוציא את הגרסה החדשה של הצ'רוקי עם נוע ה-4 ליטר בעל ה-190 כ"ס של מכונית ה-PowerTechSix שהייתה צריכה להפוך למודל החדש של רכב השטח. השם האמיתי של מכונית זו, החליטו בחברה, יהיה "גראנד צ'רוקי", וקוני המכונית יהיו אנשים מסופקים יותר, שרעיונותיהם על רמה גבוהה של בטיחות, נוחות ורצינות עד עכשיו נגמרו בכלי התחבורה המכובדים יותר, שיובאו מחו"ל. במילים אחרות, ג'יפ החליט להביא לעולם הקפדני והפשוט בעצם של רכבי השטח טעם של פאר, כדי למשוך לתוצרתה לא רק את החוואים של המערב הפרוע אלא גם אנשים מסופקים.
הג'יפ גראנד צ'רוקי הראשון מהדור המודרני הופיע בשנת 1992.
ההצגה הרשמית של המכונית התרחשה ב-7 בינואר בשנת 1992 במיצג הרכב בדטרויט. בשנת הדגמים 1996 הגראנד צ'רוקי שופר משמעותית בתחומי המנוע, הצירים, המערכות האלקטרוניות ועיצוב הפנים. בתוך תא הנוסעים השינויים המשמעותיים ביותר התרחשו עם לוח המכוונים. כל המתגים וכפתורים התמקמו בקרבה מיידית לנהג וחסכנות עיצוב הפנים עלתה.
אחרי שהשלימו את הגראנד צ'רוקי חבודת מהנדסי ג'יפ התחילה לעבוד על הראנגלר – הצאצא של ה-Willys הזכורים לטובה, שמהם התחילה ההיסטוריה של החברה. המהנדסים היו צריכים ליצור את הדור השני של הג'יפ ראנגלר.
לאותו הזמן הראנגלר בלי שינויים משמעותיים הורכב כבר כמעט 9 שנים ותפס כ-50% משוק רכבי השטח הקומפקרטיים. למרות המעמד המרשים של המכונית והעוברה ששנת 1994 הייתה שנת שיא בכמות הראנגלקים שנמכרו, לחברה היה על מה לחשוב. המתחרים הבינו את כל ההשלכות של השוק ותקפו אותו בדגמים חדשים ומגוונים.
המטרה של יורשו של הראנגלר הייתה אותו האחת כמו אצל הגראנד צ'רוקי – להציב סטנדרטים חדשים בעולם רכבי השטח. אך הנסיבות והתנאים ליצירת ג'יפ היו שונים. הראנגלר היה יורש ישיר של הרכב המקורי של ג'יפ מזמני מלה"ע ה-II ונחשב בכל העולם כמין "אייקון אמריקני".
הדור הלפני אחרון של הגראנד צ'רוקי – אחד מרכבי השטח המפורסמים בשוק המשני.
המכונית הייתה ייחודית בשוק והציגה בעצמה את המהות של מסורות החברה (ג'יפ רנגלרnees – "ג'יפיות", כמו שקראו לה האמריקנים). היורש היה צריך לא רק לשמור על ה"ג'יפיות" שלו,לא רק להישאר אייקון של ייצור הרכב האמריקני, אלא גם להעלות את המסורת לרמה חדשה וגבוהה יותר. אך דבר אחד היה צריך להישאר בלא שינוי – השם ראנגלר. ראנגל – הוא מילה נרדפת ל"קאובוי".
הג'יפ ראנגלר בשנת 2001 שומר על דמיון חיצוני ל-Willys הראשונים ביותר.
אתרים מומלצים:
השכרת רכב עולמית
|
בנייה איכותית לאתרים
|
קרנות פנסיה
ג'יפ – אחת מחברות הרכב המפורסמות בעולם. בשפות מסוימות, כמו למשל בעברית, שם החברה הפך לכינוי למכונית שטח עם תכונות מעבר גבוהות.
המראה של ה-Cherokee Liberty המודרני נעשה קרוב לדגמים שיצאו קרוב לשחר קיום החברה.
בהווה חברת ג'יפ מוכרת את תוצרתה ביותר ממאה מדינות – למשל, באירופה ג'יפ רנגלר מוכרת היום שלושה מדגמיה – ראנגלר, צ'רוקי וגראנד צ'רוקי. לחלקם של שני האחרונים מגיע כ-18% משוק רכבי השטח האירופאי.